虫歯治療 できる限り歯を残す治療を、
大切にしています。

虫歯治療について

虫歯は、歯に穴があく病気です。正式には「う蝕(うしょく)」と呼ばれ、お口の中の細菌が作り出す酸によって歯が溶かされていく病気です。

初期段階では痛みがほとんどないため、自覚症状がなく見過ごしてしまうことが多いのが特徴です。しかし、放置すると神経に達し、激しい痛みが出るようになります。

虫歯は見た目でも進行がわかります。最初は濃い白色や白濁した状態から始まり、徐々に茶色、黒色へと変化していきます。早期発見・早期治療が、歯を長持ちさせる鍵となります。

虫歯ができる原因

虫歯は、複数の要因が重なることで発生します。主なメカニズムは次の通りです。

1. プラーク(バイオフィルム)中の細菌に糖分が供給されるお口の中には常に細菌が存在しており、特にプラークと呼ばれる歯垢の中には虫歯菌が多く潜んでいます。食事やおやつで糖分を摂取すると、この細菌に栄養が届きます。
2. 細菌が糖分をエサにして酸を産生する虫歯菌は糖分を分解する際に、副産物として酸を作り出します。この酸が虫歯の直接的な原因となります。
3. 酸によって歯のエナメル質が溶かされる細菌が作り出した酸により、歯の表面(エナメル質)からカルシウムやリンなどのミネラル成分が溶け出します。この現象を「脱灰(だっかい)」と言い、これが進行すると虫歯になります。

通常、唾液の働きによって酸は中和され、溶け出したミネラルも歯に戻ります(再石灰化)。しかし、この脱灰と再石灰化のバランスが崩れると、虫歯へと進行してしまうのです。

虫歯になりやすい人の特徴

虫歯になりやすい方には、いくつかの共通する生活習慣があります。

だらだら食べ・ちょこちょこ飲みをする方

1日のうちで飲んだり食べたりする回数が多い方は要注意です。食事や間食のたびにお口の中は酸性に傾き、歯が溶けやすい環境になります。食事と食事の間隔が短いと、唾液による再石灰化が追いつかず、虫歯リスクが高まります。

お口の中に常に食べ物がある方

飴をなめ続けたり、スポーツドリンクやジュースをちびちび飲んだりする習慣がある方は、お口の中が常に酸性の状態になります。これにより、歯が溶け続ける環境が作られてしまいます。

当院の虫歯治療の方針

当院では、できる限り歯を削らない治療(MI:Minimal Intervention)を心がけています。

エナメル質の範囲内の虫歯(C1)であれば、経過観察を第一選択と考えます。この段階では、適切なブラッシングやフッ素塗布、生活習慣の改善により、虫歯の進行を止めたり、再石灰化によって改善したりすることが期待できるためです。

ただし、象牙質まで達している場合(C2以降)は、自然治癒が期待できないため、治療が必要になります。虫歯の深さ、位置、患者さまの年齢や生活習慣なども考慮しながら、最適な治療方針をご提案いたします。

定期的な検診により、早期発見・早期対応を行うことで、削る範囲を最小限に抑えることができます。

虫歯の進行度と治療について

虫歯は進行度によってC0からC4までの5段階に分類されます。それぞれの特徴と治療法をご説明します。

C0(初期虫歯)

歯の表面が白く濁っている状態で、まだ穴はあいていません。この段階では痛みなどの自覚症状はありません。

C1(エナメル質の虫歯)

歯の表面(エナメル質)に限定された虫歯です。まだ痛みはなく、茶色や黒色に変色して見えることがあります。

C2(象牙質まで達した虫歯)

エナメル質の下の象牙質まで虫歯が進行した状態です。この段階が、神経を残せるかどうかの重要な分岐点となります。

初期は痛みがありませんが、冷たいものや甘いものがしみるようになり、進行すると自発痛(何もしなくても痛む)が出ることがあります。

C3(神経まで達した虫歯)

虫歯が神経(歯髄)まで到達した状態です。激しい痛みを伴うことが多く、夜も眠れないほどの痛みが出ることもあります。

C4(歯根だけが残った状態)

歯の頭の部分(歯冠)がほとんど崩壊し、根だけが残った状態です。神経が死んでいるため、一時的に痛みを感じなくなることもありますが、根の先に膿が溜まると再び激しい痛みや腫れが出ます。